아 진짜 이거 어제도 아내랑 살짝 언쟁 붙었던 건데요. 제가 화장실 청소를 워낙 귀찮아하는 성격이라 조금이라도 덜 더럽힐 방법이 뭐가 있을까 찾다가 알게 된 사실이었어요. 근데 막상 알려주니까 의외의 부분에서 반응이 왔죠. "그럼 그 많은 세균이 칫솔에?" 이러면서.. 흠, 맞는 말이긴 한데 사람 심리라는 게 참 그래요. 적금 만기일은 기억해도 변기 뚜껑 닫는 건 매일 까먹죠.
제가 직접 실험해본 건 아니에요. 현미경 살 돈도 없고요. 대신 작년에 사무실 화장실 청소하시는 아주머니한테 물어봤더니 바로 대답하시더라고요. "젊은 남자분들은 특히 뚜껑 열고 물 내리는 분이 많아요. 물 비말이 최소 1.5m는 튀어서 옆 칸까지 날아가니까 닫아야죠." 그 얘기 듣고 집에 와서 욕실을 둘러봤는데... 칫솔이 변기에서 1미터도 안 떨어진 곳에 있더라고요 ㅎㅎ 바로 옆 칸이 아니라 바로 제 양치도구였어요.
물 내릴 때 눈에 보이지 않는 비말이 얼마나 퍼지냐면, 제가 어디서 본 유튜브 실험 영상에서는 푸른색 형광 물질을 변기 물에 풀고 뚜껑 연 채로 물 내렸어요. 불 끄고 UV 라이트 비추니까 진짜 별세계였죠. 변기 주변 벽, 휴지걸이, 심지어 욕실 문 손잡이까지 파란 점이 묻어있었거든요. 그 영상 보고 나서는 뚜껑 안 닫고 물 못 내리겠더라고요. 눈에 안 보인다고 없는 게 아니라는 걸 그렇게 배웠죠.
제가 사는 집이 전세다 보니 욕실에 수납장이 따로 없어요. 그래서 어쩔 수 없이 변기 바로 옆에 좁은 선반 놓고 칫솔이랑 치약, 클렌징폼 같은 걸 올려두고 살아요. 습관 들이기 전에는 당연히 뚜껑 열어놓고 물 내린 죄로 그 위에 다 비말이 쌓이고 있었겠죠. 생각만 해도 소름이... 그 비말이 얼굴에 닿는 것도 그렇고, 칫솔모에 박테리아가 붙어서 입으로 들어간다고 생각하면 진짜 비상금보다 더 아까운 게 건강이잖아요.
혹시 지금 "에이 그럼 그 많은 세균에 우리는 왜 멀쩡히 사나요" 이런 의문 들 수 있어요. 저도 처음에는 그렇게 생각했거든요. 근데 이건 면역력 문제가 아니라 확률과 밀도의 문제인 것 같아요. 내 몸이 버텨낼 수 있는 정도를 넘어서거나, 아니면 변기 안에 있던 특정 병원균이 물을 타고 올라오는 상황이 있을 수 있죠. 특히 가족 중 누군가 장염 걸렸을 때는 뚜껑 안 닫으면 온 식구가 같이 돌아가면서 배탈나는 코스를 밟을 확률 올라요. 실제로 저희 집도 작년에 제가 상한 회 먹고 밤새 화장실 들락날락했는데, 다음날 아내까지 배가 살살 아프대서 보니까 변기 뚜껑 열어놓고 물 내린 제 잘못이 크더라고요.
습관 들이는 방법은 의외로 간단해요. 일단 레버 옆에 포스트잇 붙여놨어요. '뚜껑 닫고 물 내리기. 칫솔 살리기 프로젝트' 라고요. 이게 별거 아닌 것 같아도 3일만 지나면 손이 자동으로 뚜껑에 먼저 가요. 그리고 변기 뚜껑 무거운 거 싫어하시는 분들은 슬로우 클로징(천천히 닫히는) 뚜껑으로 바꾸시면 생활의 질이 확 올라갑니다. 저도 몇 달 전에 큰맘 먹고 인터넷에서 만 원짜리 뚜껑 사서 직접 갈았는데, 이제는 손가락만 살짝 툭 쳐도 조용히 닫혀서 밤에 변기 물 내릴 때도 아내 안 깨우고 좋더라고요. 물론 본체는... 여전히 월세로 살고 있습니다만 ㅎㅎ 이사 갈 때 원상복구 해야 하니까 함부로 못 바꾸죠.
한 가지 더 말씀드리면, 변기 청소할 때도 뚜껑 닫는 게 중요해요. 전에는 락스 원액 들이붓고 바로 물 내렸는데, 그게 진짜 위험한 짓이었어요. 강한 화학약품이 물이랑 섞이면서 튀는 비말이 피부에 닿으면 진짜 따갑고 위험할 수 있대요. 세제 뿌린 다음에 5분 정도 기다렸다가 뚜껑 닫고 물 내리는 게 가장 안전한 방법이에요. 저 같은 절약파는 락스도 희석해서 쓰고, 좀 더 기다렸다 물 내리죠. 전기세 아끼는 것도 중요하지만, 병원비 한 번 나오면 3개월 전기세를 한 번에 날리는 거랑 똑같더라고요.
결론은 별거 아닌 습관 하나로 욕실 전체의 위생 수준을 확 올릴 수 있다는 점이에요. 솔직히 뚜껑 닫고 물 내리는 데 1초, 안 닫는 데 0.5초 차이밖에 안 납니다. 그 0.5초 아껴서 적금 이자 더 붙는 것도 아니고, 그냥 그 시간에 칫솔을 대장균에서 구한다고 생각하면 절대 안 까먹어요. 요즘은 저도 화장실 갈 때마다 '칫솔 살리기 프로젝트' 떠올리면서 손이 자동으로 뚜껑으로 갑니다. 혹시 같이 사는 가족이나 룸메이트가 자꾸 깜빡한다면, 칫솔 위치를 보여주면서 이 얘기 한 번 해보세요. 저처럼 바로 수긍하거나, 아니면 더러워서 비명을 지르거나 둘 중 하나일 거예요 ㅎㅎ